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Jul 28, 2024

3 cosas sencillas que un neuropsicólogo hace diariamente por la salud del cerebro

Es esa época del año otra vez. El otoño es una temporada de horarios cambiantes, rutinas nuevas y responsabilidades renovadas. También está muy concurrido, por lo que te sorprenderá saber que en realidad es una gran

Es esa época del año otra vez. El otoño es una temporada de horarios cambiantes, rutinas nuevas y responsabilidades renovadas. También hay mucha actividad, por lo que te sorprenderá saber que en realidad es un buen momento para revisar tus propios hábitos de cuidado personal y bienestar.

Las investigaciones de las ciencias psicológicas muestran que en realidad somos mejores para crear nuevos hábitos durante los "nuevos comienzos", como el comienzo del nuevo año, después de un cumpleaños, al comienzo del semestre, al comenzar un nuevo trabajo e incluso al comienzo. del mes o de la semana.

Entonces, aunque el regreso a clases puede ser estresante, también puede ser el "nuevo comienzo" que estábamos esperando para mejorar nuestra salud cerebral. Afortunadamente, muchas de las estrategias que ayudan a mantener el cerebro sano también mejoran el estado de ánimo y reducen el estrés (y, sí, pueden incorporarse incluso en los estilos de vida más ocupados).

Como especialista en neurología y madre trabajadora y ocupada, estas son solo algunas de mis estrategias favoritas respaldadas por la ciencia que uso todos los días para hacer que mi cerebro sea más saludable y feliz:

Las investigaciones muestran que realizar actividad física agudiza inmediatamente nuestra concentración. Con el tiempo, también promueve la neuroplasticidad y el crecimiento de nuevas células cerebrales, al tiempo que reduce el riesgo de demencia y deterioro cognitivo. La actividad física también se asocia con efectos antidepresivos y ansiolíticos gracias a la liberación de endorfinas que nos hacen sentir bien.

Los CDC recomiendan que los adultos realicen al menos 150 minutos de actividad física moderada a la semana. Las actividades de intensidad moderada aumentan la frecuencia cardíaca y respiratoria, pero no son lo suficientemente intensas como para afectar su capacidad para entablar una conversación (¡aunque cantar puede ser un desafío mayor!). Piense en caminatas rápidas, perseguir a los niños por el jardín o dar un paseo familiar en bicicleta.

¿Estás preparado para un desafío mayor o quieres ser más eficiente con tu tiempo? Introduce actividades más vigorosas como correr, patinar y ejercicios que te hagan trabajar tan duro que mantener una conversación esté fuera de discusión.

¿No tienes tiempo para una sesión de sudor de 30 minutos? Descomponerlo. Intente realizar minisesiones de ejercicio (digamos, 10 minutos varias veces al día) o combine el ejercicio con otras actividades (una reunión de caminata, atender una llamada telefónica mientras está en la bicicleta estática) para adaptar el movimiento a su apretada agenda.

Y si no puedes hacer tus entrenamientos una semana, no te preocupes. ¡Algo de movimiento es mejor que ninguno! Haz lo que puedas y elige actividades que realmente disfrutes hacer.

Mantener relaciones sociales con amigos y familiares ayuda al cerebro a ser más resistente a medida que envejecemos, lo que disminuye el riesgo de deterioro cognitivo y demencia. Algunas investigaciones incluso muestran una asociación entre la actividad social y un volumen cerebral más preservado en las regiones responsables de la memoria y otras habilidades de pensamiento.

Participar en actividades sociales también puede ayudar a protegerse del aislamiento y la soledad, además de mejorar su estado de ánimo y ayudarle a afrontar el estrés.

Bonificación: las actividades sociales también pueden estimular el cerebro porque involucran partes del cerebro encargadas de comprender las señales sociales, regular las emociones y entablar conversaciones. Además, hacer que cualquier actividad sea más social (incluso el ejercicio) ¡puede incluso hacerla más placentera!

Mantener la mente activa con actividades cognitivamente estimulantes es importante para la salud del cerebro. Ya sea leyendo, practicando un pasatiempo o aprendiendo algo nuevo, mantener el cerebro ocupado puede ayudar a mantener la mente alerta. Al elegir actividades cognitivas que le brinden alegría, también puede obtener algunos efectos que reducen el estrés y mejoran el estado de ánimo.

Y hay tantas actividades divertidas que ejercitarán los músculos de tu cerebro. Cualquier cosa que te mantenga pensando y usando habilidades cognitivas, como la memoria, la atención, el lenguaje, las habilidades espaciales o la resolución de problemas, cuenta. Entonces, ¡siéntete libre de ser creativo con esto! A continuación se ofrecen algunas ideas para empezar.

Entonces, sabemos qué hacer para desarrollar un cerebro más sano (y más feliz), pero ¿qué pasa con lo que no debemos hacer? Aquí hay algunas cosas que trato de evitar cuando trabajo para mejorar mi estilo de vida saludable para mi cerebro:

Hoy en día, la tentación de decir sí a demasiado y extendernos demasiado es real. Intento evitar decir sí a algo automáticamente. En cambio, hago una pausa y considero las solicitudes (¡cuando es posible!) antes de asumir compromisos adicionales.

Cuando asumimos demasiado (haciendo malabarismos con todo para todos), nuestro cuidado personal suele ser la primera pelota que se cae. Personalmente sé que cuando estoy demasiado ocupado, mis niveles de estrés aumentan y mis minutos de ejercicio disminuyen. Intento recordar que al evitar asumir demasiadas responsabilidades, estoy dando prioridad a mi salud y mi felicidad, lo que me ayuda a estar presente ante mí y ante mis seres queridos.

Es demasiado tentador comer comidas rápidas y poco saludables mientras viaja, intercaladas entre actividades y prácticas. Intento evitar esta tentación planificando comidas saludables para la semana. Y cuando surge la necesidad de una comida rápida sin un plan establecido (porque, ¡oye, sucede!), trato de elegir opciones saludables para el corazón y el cerebro, como las que se alinean con la dieta MIND.

Quedarse despierto hasta muy tarde o levantarse demasiado temprano para "hacerlo todo" (nunca se hace todo, ¿verdad?) casi nunca vale la pena. Intento dormir de siete a ocho horas cada noche (definitivamente más de seis) para sentirme lo mejor posible. Al proteger mi sueño, sé que estoy ayudando a mantener mi mente más aguda a corto plazo y más resiliente a largo plazo, al mismo tiempo que mejoro mi estado de ánimo y mis niveles de energía.

Es fácil ignorar las señales de advertencia de estrés y agotamiento emocional, superándolas con la esperanza de que desaparezcan si no nos concentramos en ellas. Sin embargo, ignorar el estrés sólo conduce a problemas mayores con el tiempo. Al detener y abordar las emociones y el estrés cuando surgen, podemos afrontarlos mejor antes de que se vuelvan locos. ¿Una ventaja adicional? ¡Cuanto mejor reconozcamos nuestras emociones y estrés, más eficiente será nuestro cerebro para resolverlos!

Incorporar hábitos saludables para el cerebro a un estilo de vida ajetreado requiere planificación y creatividad, pero no tiene por qué ser desalentador. Las investigaciones psicológicas nos muestran que la transición del verano al otoño es un momento ideal para empezar a incorporar hábitos saludables a tu día, aprovechando el efecto de nuevo comienzo. Entonces, ¿qué nuevas rutinas empezarás para proteger tu salud cerebral esta temporada?

La Dra. Lindy Fields es neuropsicóloga clínica, educadora, investigadora y escritora. Completó un doctorado. en Psicología Clínica en la Universidad Metodista del Sur, una pasantía en neuropsicología y psicología de rehabilitación en QLI (un centro de neurorrehabilitación posaguda de primer nivel) y una beca de dos años en Neuropsicología Clínica en UT Southwestern Medical Center.

Además de su práctica clínica, es la fundadora de Brain Doc On Demand, una empresa en línea que brinda a las personas conocimientos basados ​​en la ciencia para mejorar la salud y el bienestar del cerebro a través de cursos en línea y conferencias.

Le apasiona educar a otros y ha enseñado psicología a nivel profesional de secundaria, pregrado, posgrado y posgrado. Su investigación ha sido publicada en varias revistas revisadas por pares y presentada en conferencias nacionales e internacionales. Es una autora publicada, con medios que incluyen su blog profesional (blog The Brainy Day), Her View From Home y TODAY Parenting Team.