Noticias

Jan 12, 2024

Las lápidas permanecen desinstaladas en el cementerio Cedar Park; NBC 5 Responds obtiene resultados

Durante los últimos dos años, NBC 5 Responds ha estado investigando quejas sobre tumbas cubiertas de maleza, mal mantenimiento y mal estado en el histórico cementerio Cedar Park en Calumet Park. Después de una familia

Durante los últimos dos años, NBC 5 Responds ha estado investigando quejas sobre tumbas cubiertas de maleza, mal mantenimiento y mal estado en el histórico cementerio Cedar Park en Calumet Park.

Después de que la tumba de una familia resultó dañada este verano y no pudieron llamar la atención del cementerio, recurrieron al investigador de NBC 5 Responds, PJ Randhawa.

Bajo los cedros, en un paisaje salpicado de ciervos, se puede encontrar a Juliana Krilich visitando la tumba de su bisabuela en el cementerio de Cedar Park. Elizabeth Preston murió en 2018.

“Cuando me deprimo o me siento triste, o la extraño, vengo a visitarla y me siento aquí. Solía ​​​​poder sentarme y mirar y hablar con ella y simplemente estar en paz”, dijo Krilich, quien tiene varias generaciones de familiares enterradas en el cementerio.

El banco conmemorativo de Preston debía destacarse en un cementerio con muchas tumbas cubiertas de maleza. Antes de su fallecimiento, a Preston le preocupaba que su tumba estuviera cubierta de maleza y fuera invisible en el cementerio de Cedar Park.

“Cuando mi papá murió, mi mamá dijo: 'No quiero que crezca demasiado. No quiero que tu papá y yo nos perdamos'", dijo Barbara Nolan, abuela de Krilich e hija de Preston. "Mi hija estaba con nosotros y dijo: 'Abuela, ¿por qué no conseguimos un banco y luego Estaré levantado y criado, y siempre podremos verte a ti y al abuelo. Y eso es lo que hicimos. Y estaba muy orgullosa de ello".

Pero en julio se produjo un descubrimiento devastador: el banco resultó dañado. No está claro cómo ni cuándo se produjo el daño.

“Fue desgarrador. Fue triste, ya sabes, pensar que así es como tengo que venir a presentar mis respetos. Es triste. Es realmente triste”, dijo Krilich.

La familia se comunicó de inmediato con la oficina del cementerio de Cedar Park.

“Hemos llamado varias veces, [nos dijeron] 'Te llamaremos mañana, te llamaremos'. [Entonces] nada, nada. Así que nos dimos por vencidos y contactamos a [NBC 5 Responds] con la esperanza de que se hiciera algo y se mostrara respeto. Es muy triste venir y ver el marcador de tus padres así”, dijo Nolan.

NBC 5 Responds ha estado aquí antes. En 2021, investigamos quejas de que el cementerio estaba cubierto de maleza y en mal estado, con lápidas colocadas, desinstaladas, en parcelas de entierro.

Dos años más tarde, notamos docenas de lápidas aún sin anclar, algunas de varios años de antigüedad. En muchos casos, la hierba y el suelo se mueven debajo.

“Casi se puede sentir debajo [de la lápida]. Apenas está ahí”, dijo Joi Andrews, quien viene al cementerio varias veces al año para visitar la tumba de su mejor amiga. Seidah Parham falleció de cáncer de colon en 2016 a la edad de 28 años.

La lápida de Parham ha estado en el cementerio Cedar Park desde 2021, pero como tantas otras en esta área, no se ha instalado.

“Para mí es un acto de falta de respeto. Realmente demuestra que [al cementerio] no le importa en absoluto”, dijo Andrews.

NBC 5 Responds se reunió con el administrador del cementerio Kevin Carter para obtener respuestas.

Carter confirmó que cualquier persona que tenga un ser querido enterrado en el cementerio Cedar Park está pagando una tarifa de instalación de entre $425 y $1,200.

NBC 5 Responds preguntó a Carter a dónde iba ese dinero, ya que innumerables lápidas, muchas de ellas de varios años de antigüedad, permanecen desinstaladas en todo el cementerio.

“Bueno, lo tenemos. Las lápidas serán cuidadas, ya sabes, eso se lo deja al administrador del terreno”, dijo Carter. "No es algo de lo que vamos a huir o no vamos a hacer".

Queríamos saber por qué no se han colocado tantas lápidas.

“Es un cementerio grande. Sí. [Nuestro jefe de mantenimiento] puede pasar por alto algo o algo así. Pero no hay problema en solucionarlo”, dijo Carter.

Dijo que COVID también ralentizó el proceso de instalación. Se necesitan hasta 45 minutos para instalar cada uno.

A continuación, preguntamos sobre la larga demora para reparar el banco conmemorativo dañado de Preston, que se encuentra junto a una de las calles principales del cementerio. El daño ocurrió en julio y Carter verifica que hay seis trabajadores que mantienen el terreno. Entonces, ¿por qué ningún empleado informó del daño?

“Esa es una pregunta. No lo sé”, dijo Carter, quien hizo una pausa para preguntarle a su jefe de mantenimiento sobre la primera vez que vio el daño. “La semana pasada [fue] la primera vez. Y [el mantenimiento es] cortar el césped y sí, si ven algo como esto, deberían informarlo.

Sólo después de nuestras investigaciones, Carter y su personal finalmente arreglaron el banco conmemorativo de Preston. Dijo que la familia originalmente reportó el daño como vandalismo, algo que el cementerio no cubre, y eso puede explicar la larga demora en la respuesta.

“Nos gustaría que los clientes pasaran primero por los canales adecuados, tal vez antes de contactar a las noticias o al estado. Repórtalo a la oficina, ellos harán lo que llamamos una orden de trabajo”, dijo Carter.

Después de llevar a Carter y a su jefe de mantenimiento a la tumba de Parham, su lápida finalmente se instaló ese mismo día. Pero varias lápidas circundantes, entregadas desde 2021, todavía permanecen sin asegurar.

Le enviamos a Carter una lista de 13 lápidas desinstaladas que encontramos en el cementerio y le pedimos una actualización sobre cuándo se instalarían. Algunas datan de 2015, pero Carter sostuvo que todas las piedras desinstaladas llegaron al cementerio en 2021 o después.

Carter nos dijo que está comprometido a instalar esas lápidas no seguras.

"Simplemente aprecio toda su ayuda y lo que pueden hacer para que hagan lo que se supone que deben hacer", dijo Nolan.

Si bien están agradecidos por las reparaciones, esta familia dice que están listas para cortar los lazos con el cementerio de Cedar Park.

“No agregaremos familiares aquí. En nuestra familia, la cremación parece ser la costumbre debido a esto. Este será el final. Pero mientras esté vivo vendré a presentarle mis respetos”, dijo Nolan.